Más de 200 fósiles y huellas prehistóricas han sido recuperados en el municipio, en un proceso liderado por docentes y estudiantes del Colegio Jacinto Vega, con el respaldo de geólogos y entidades nacionales.
Santa María, Boyacá, empieza a posicionarse en el mapa científico del país tras el descubrimiento de más de 200 fósiles y huellas prehistóricas en ríos y zonas aledañas al municipio. El proceso, que surgió desde una iniciativa pedagógica, hoy se perfila como un proyecto de investigación, conservación del patrimonio geológico y proyección turística sostenible.
El hallazgo se originó durante la construcción de un calendario solar astronómico en el colegio, cuando docentes y estudiantes utilizaron piedras del río Batá. “Cuando estábamos construyendo el proyecto nos dimos cuenta de que algunas de esas piedras tenían signos fósiles, huellas de organismos antiguos”, explicó Julian Gutierrez uno de los docentes líderes del proceso.
Inicialmente, el descubrimiento fue tomado como una eventualidad. Sin embargo, la visita de geólogos que habían trabajado previamente en la identificación de huellas de iguanodón en la región cambió el rumbo de la experiencia. “Ellos nos sugirieron que, si encontrábamos más signos fósiles, pensáramos en un reloj geológico o incluso en un museo”, señaló el Gutierres en entrevista con Boyacá Noticias.
A partir de ese momento, el trabajo de campo se intensificó. Estudiantes y profesores realizaron recorridos por los ríos Batá y Lengupá, donde encontraron amonitas, crinoideos, moluscos, bivalvos e incluso un cangrejo fosilizado. “Hace una semana encontramos un cangrejo fosilizado que estaría validando las huellas del dinosaurio”, relató el docente, destacando la relevancia científica del hallazgo.
El descenso del caudal de los ríos durante el mes de diciembre permitió además la identificación de nuevas huellas de dinosaurio, actualmente en proceso de validación por geólogos de la Universidad de los Andes. Paralelamente, se estableció contacto con el Servicio Geológico Colombiano y otras entidades especializadas para adelantar la clasificación y los informes técnicos correspondientes. “Estamos haciendo el informe de estos fósiles y signos fósiles que son alrededor de 200”, precisó el docente.
Más allá del valor científico, el proceso ha generado un impacto significativo en la comunidad educativa. “Para mí es algo impresionante, maravilloso. Los estudiantes tienen mucha emoción y los profesores también”, expresó el docente, quien resaltó que muchos jóvenes ahora manifiestan interés por el ecoturismo, el turismo científico y la investigación.
El proyecto también ha contado con el respaldo de la administración municipal y entidades ambientales como CorpoChivor, con el propósito de estructurar un modelo de turismo científico responsable. “Los fósiles no son de nosotros, son patrimonio de Colombia; la idea es que el turismo sea científico y autosustentable, que sirva a la comunidad”, enfatizó el docente.
Además, instituciones como el SENA han iniciado procesos de capacitación en guianza y conciencia ambiental, mientras que universidades como la UPTC, la Universidad Nacional y la Universidad de los Andes han mostrado interés en realizar trabajo de campo en la zona.
Según los geólogos que acompañan la investigación, Santa María podría ser una de las pocas regiones del país donde confluyen diversos tipos de fósiles marinos. “Encontrar en una misma región crinoideos, moluscos, cangrejos y otros organismos es algo que solo ocurre en muy pocos lugares de Colombia”, indicó uno de los especialistas citados durante el proceso.
Con estos hallazgos, Santa María no solo fortalece su identidad histórica y científica, sino que abre una nueva ventana para el desarrollo educativo, cultural y turístico del territorio, demostrando que la investigación también puede nacer en las aulas y transformar a toda una región.
Escrito por: Carlos Fernando Rodríguez