El Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales de Colombia -IDEAM- socializó recientemente el Informe del Estado de los Glaciares Colombianos con corte al año 2021, un documento de tipo investigativo en el que se describen las actuales condiciones de los 6 glaciares del país, entre los que se referencian al glaciar de la Sierra Nevada de El Cocuy y Güicán de la Sierra, una formación montañosa ubicada al norte de Boyacá sobre la Cordillera Oriental.
La Sierra Nevada de El Cocuy y Güicán de la Sierra, o Zizuma, contiene el glaciar más extenso del país, pues hasta el 2021 su área estimada era de 13.17 kilómetros cuadrados, para muy grande, pero es poco si se tiene en cuenta que esta fue el glaciar más grande de Colombia hace 180 años cuando tenía un área de 148.7 kilómetros cuadrados, casi el 50 % del total de los glaciares que tenía el país a mediados del Siglo XIX.
Ese informe también refleja que, para mediados del siglo XX, el glaciar de esta cadena montañosa ubicada al norte del territorio boyacense tenía un área de 38.9 kilómetros cuadrados, es decir se redujo en casi un 74 % durante 100 años entre 1850 y 1950; y desde ese momento la superficie congelada de la sierra cada vez es más pequeña, en la década de los 80’s el glaciar tenía un área de 35.7 kilómetros cuadrados, en los 90’s pasó a tener un área de 23.7 kilómetros cuadrados, ya para inicios del 2010 el área del glaciar era de 16.54 kilómetros cuadrados, y en esa última década, hasta el 2020 el glaciar perdió el 19 % de su área, y pasó a 13.38 kilómetros cuadrados; hace dos años, para la medición del 2021, el glaciar contaba con un área de 13.17 kilómetros cuadrados.
A pesar de este panorama, que resulta muy lamentable, el Ideam describe que desde hace dos años el balance de masa para el glaciar refleja la predominancia de ganancias de masa en la Sierra Nevada de El Cucuy y de Güicán de la Sierra de la caída de nieve y granizo sobre el glaciar y que se han incrementado por el fenómeno climático de ‘La Niña’. “Ha sido evidente el aumento de masa desde el 2017, proceso atribuido, principalmente, a los mayores aportes de humedad provenientes de la Orinoquia y de la vertiente oriental de esta cordillera”, puntualiza el informe.
Respecto al espesor promedio mensual de la nieve en este glaciar, el documento grafica que hasta el 23 de febrero del 2022 era de 1 metro; fue el 2018 el año durante el cual el espesor de la nieve en la Sierra fue más alto, exactamente de 1.78 metros, mientras que en los años 2010 y 2016 el espesor promedio anual de la nieve se ubicó apenas en 78 centímetros. (Noticia en desarrollo) (Fin – Jader Silvera – UACP – URT)